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    殿中大臣们默默算了一笔账，心头那点疑虑渐渐消散。

    三年一万公里，折算下来每年也不过一千五百多万银元，这个数目，对如今国库充盈、岁入已破亿的大明而言，好像也不是不能接受？

    毕自严的眼睛却亮了，比起花费，他更关心另一个问题。

    “徐大人！”他几乎是抢着问，声音里带着几分急切，

    “不知这铁路……盈利如何？”

    这个问题一出，众人齐刷刷望向徐光启。

    徐光启略一估算，沉声道：

    “毕阁老，京津铁路若以二十台火车头满载运行，按目前定价：客票每张一千五百文，货运每石每百里六十文，皆较市价便宜三成左右。如此定价，既可吸引客商，又能保证盈利，不至于因价高而无人问津。”

    “一年按运营三百日计算，客货比例暂按六四开——即六成客运、四成货运——户部估算，岁入可达近三百万银元。扣除运营成本、维护费用、人员薪俸，纯利约两百三十万银元上下。”

    两百三十万！

    众人的眼睛都直了。

    造价九十万，一年纯利两百三十万？那岂不是……半年回本，一年翻倍？

    这哪里是修路，分明是栽了一棵摇钱树！

    李邦华先是一怔，继而神色骤变，竟以令人瞠目之速改弦更张，

    “陛下！”

    他上前一步，声音铿锵有力，哪里还有半分方才的犹豫迟疑？

    “臣反复思量，铁路实乃我大明革新之利器，上通政令，下利万民，内固国本，外慑四夷！如此利国利民、功在千秋之业，必须大修！大力地修！”

    殿内众人眼睛都瞪圆了。

    这还是那位素以刚直敢谏、常以“节用恤民”为念的李阁老？方才还忧心劳民伤财，转眼便高呼“大力地修”？

    这态度转变得未免太快了些！
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