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    建安七年二月廿五，合肥。

    辰时正，城门缓缓打开。

    李典一身素服，不带一兵一卒，独自策马出城。身后，合肥城的守军列队于城门两侧，矛戈低垂，无声无息。

    赵云已在城门外百步处列阵。三千白马义从，三千杆长枪，在晨光中静静矗立。

    没有鼓角，没有旌旗，只有风卷起尘土，掠过两军之间的空地。

    李典勒马，在距离赵云三十步处停下。他翻身下马，步行上前，在所有人震惊的目光中，单膝跪地。

    “败军之将李典，奉印请降。”

    他从怀中取出那枚象征合肥守将权力的铜印，双手捧过头顶。

    赵云下马，走到他面前。

    他没有立刻接过那枚印，而是伸手扶住李典的手臂。

    “李将军请起。”

    李典抬起头，眼中有一瞬间的茫然。

    “将军不先收印？”

    赵云摇头。

    “使君有令：合肥若降，将军仍领原部，职爵不变。印，还是将军的印。”

    李典怔住了。

    他身后那些列队的守军也怔住了。

    静了片刻后，人群中忽然有人喊了一声：

    “刘使君仁义！”

    这一声像投入水中的石子，激起层层涟漪。更多的声音响起来：

    “刘使君仁义！”

    “刘使君万岁！”

    李典站起身，看着那些原本属于曹操的士卒，此刻却在呼喊另一个人的名字。

    他忽然明白了。

    刘备要的不是一座城。

    他要的是人心。

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    巳时，合肥城内，原郡守府。

    赵云和李典对坐于正厅，面前摊着合肥的防务图册和粮草账簿。

    “粮草还有多少？”赵云问。

    “原本够三月之用。”李典答，“但曹仁撤兵时带走了一批，现在只剩两月。”

    “足够了。”赵云点头，“三月之内，必有粮草从寿春运来。”

    李典沉默片刻，终于问出那个压在心底的问题：

    “赵将军，使君...打算如何处置末将？”

    赵云看着他。

    “李将军，你知道寿春那些降卒是怎么走的吗？”

    李典摇头。

    “愿意留下的，编入新军，俸禄照旧。愿意走的，发放路费干粮，礼送出境。”赵云一字一顿，“走了八百人，走了之后还给咱们作揖。”

    李典低下头。

    他想起自己跟随曹操的十年。每次战后，那些降卒的下场只有两种：编入敢死营，或者——没有或者。

    “末将...”他的声音有些沙哑，“末将愿留。”

    赵云点头。

    “好。将军仍领原部，驻守合肥东城。西城由白马义从接管。你我共守此城，直到使君到来。”

    李典抬起头，眼中有一丝复杂的光芒。

    “使君...会来？”

    “会。”赵云站起身，走到窗前，望着北方，“使君说过，每一座打下来的城，他都要亲自走一遍。”

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    午时，寿春。

    周仓站在城头，看着淮河上往来穿梭的船只。

    三天前，这里还是曹军的粮草转运枢纽。如今，那些船上插的都是“刘”字旗。

    “将军。”副将从城下上来，“粮仓已经清点完毕，共有三十二万石。除了留下守城所需，剩下的二十万石，什么时候运往合肥？”

    周仓想了想。

    “先不忙。”他说，“合肥那边刚降，人心不稳。现在运粮过去，万一路上出点事，反而不好。”

    “那什么时候运？”

    “等赵将军那边安顿好。”周仓转身，“派人去合肥传信，告诉赵将军，粮草随时可运，让他定个日子。”

    “诺。”

    副将转身要走，周仓又叫住他。

    “还有，派人盯着淮河上下游。曹操虽然退了，但不一定甘心。万一他派水军来偷袭...”

    副将会意。

    “末将明白。”

    周仓重新望向淮河。

    他想起了很多年前，自己还在当山贼的时候。那时他只知道抢，只知道杀，只知道活着。

    后来他遇到了关羽，遇到了刘备。

    后来他知道了，人活着，还可以有另一种活法。

    “寿春...”他喃喃道，“从今以后，你就是咱们的南大门了。”

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    申时，徐州下邳。

    都督府的后堂里，庞统和司马懿相对而坐，面前摊着一幅巨大的豫州舆图。

    庞统的手指在舆图上慢慢移动，最后停在许都以南的一个小点上。

    “颍阴。”他说，“荀氏的老巢。”

    司马懿看着那个点。

    “先生打算怎么做？”

    庞统没有直接回答，反而问了一句：
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