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    调解是在村部进行的。

    支书老陈抽着旱烟，烟锅子在八仙桌上敲得咚咚响：

    "这事儿吧，两边都有责任。”

    “周家打药没立警示牌，王桂芳偷摘没洗干净。"

    “要不这样吧，各担一半责任。周家拿出两万块钱，王家自己承担两万块钱，你们看怎么样？”

    张秀兰猛地站起来，手里的搪瓷缸摔在地上，溅起的瓷片划破了她的脚背：

    "凭啥？她偷东西还有理了？她要是没偷我家豆角，能中毒？"

    "他婶子，话不能这么说。"老陈把烟杆在鞋底上磕了磕。

    "王桂芳是不对，可周家的药确实没标明白。”

    “再说了，都是一个村的，抬头不见低头见......"

    "我反正是没钱。"周明伟蹲在地上，声音闷得像敲破鼓。

    "两万块，我得去县城工地扛三个月水泥。"

    老陈眉头紧皱：

    “王桂芳偷东西是错，可这事要是闹上法庭，全村人都得说你们家心狠。”

    “大家都是一个村的，抬头不见低头见的，没必要把关系搞得这么僵。”

    “大家各退一步，事情不就解决了嘛。”

    张秀兰坚持不肯给，据理力争；

    老陈调节的有些不耐烦了，语气也烦躁了起来：

    “他们一家子现在躺在医院是事实，也没让你们多赔，就两万而已，还想咋的！”

    “难道非要把事情闹大，丢人现眼！”

    张秀兰突然笑了，笑得眼泪直掉：

    "行，我给。我这就去取存折。"

    她转身往家跑，脚步踉跄得像踩在棉花上；

    那天夜里，张秀兰翻出压在箱底的红布包。

    里面整整齐齐码着一沓钞票，是她辛辛苦苦攒了一年的钱，原本打算用来翻修漏雨的屋顶；

    她数了又数，两万块，不多不少。

    第二天清晨，周明伟揣着钱去了医院；

    李铁柱接钱的时候，连数了两遍才装进口袋。

    小乐趴在病床上啃馒头，见他进来，有气无力地说：

    "叔叔，豆角不好吃。"

    周明伟喉咙发紧，想说什么些什么，到底没说出口。
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