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    议事堂风波落定，周氏被革去掌账之权，三日内需补缴贪墨的两千余两白银，整个人像是被抽走了脊梁骨，瘫在椅子上动弹不得。陆昭华抱着谢宸走出正厅时，侯府下人们看她的眼神，已然从先前的轻视，变成了掺杂着敬畏的复杂神色。

    回静思苑的路上，谢宸趴在陆昭华肩头，小手指着廊下开得正盛的一串红，奶声奶气道：“娘，红红。”

    陆昭华低头，在他软乎乎的脸颊上亲了一口：“嗯，好看。宸儿喜欢，娘回头让人移两株到咱们院里。”

    谢宸似懂非懂地点点头，又把小脸埋进她颈窝，发出舒服的喟叹。这几日服下凝神丹，又被精心照料着，孩子的精神头好了太多，话也渐渐多了起来，偶尔还会主动指着东西说话，这让陆昭华心里比得了金山银山还要欢喜。

    刚进院门，春桃就迎了上来，手里还攥着一张皱巴巴的纸：“夫人，您可算回来了！这是府里各房奴仆的名册，我按您的吩咐整理出来了，一共一百二十七人，其中粗使婆子三十人，洒扫丫鬟二十四人，厨娘十人……”

    陆昭华抱着谢宸在石凳上坐下，接过名册翻看。上面密密麻麻写着人名、差事和月钱，字迹歪歪扭扭，显然是春桃匆忙赶出来的。她越看眉头皱得越紧，侯府奴仆的月钱分了三六九等，可差事却混乱得很，有的丫鬟拿着上等月钱，却整日闲逛偷懒；有的婆子干着最脏最累的活，月钱却少得可怜，难怪府里风气懒散，怨声载道。

    “夫人，这名册上的月钱，还是三年前定的呢。”春桃在一旁低声道，“二夫人掌权后，只知道给自己心腹涨月钱，底下人做得好不好，她根本不管。”

    陆昭华冷笑一声，将名册拍在石桌上：“赏罚不明，权责不清，这府里不乱才怪。从今日起，这规矩得改改了。”

    她抬眼看向春桃，语气斩钉截铁：“去，把府里所有奴仆，不管是各房的管事，还是洒扫的粗使，半个时辰后，全部聚到前院的空地上。就说，我有要事宣布。”

    春桃愣了一下：“夫人，这……所有奴仆？包括二夫人院里的？”

    “自然。”陆昭华道，“侯府是谢家的侯府，不是她周氏一个人的。她院里的人，难道就不是侯府的奴仆了？”

    春桃不敢再多问，应声匆匆去了。

    谢宸坐在陆昭华腿上，小手扯着她的衣袖，好奇道：“娘，要做什么？”

    陆昭华摸了摸他的头，柔声道：“娘要让府里的人，变得勤快起来。这样，宸儿就能天天吃上热乎的饭菜，穿上干净的衣裳了。”

    谢宸似懂非懂，却还是用力点了点头，小脸上满是信任。

    半个时辰后，前院的空地上已经站满了人。一百多号奴仆挤挤挨挨，交头接耳，神色各异。周氏院里的管事嬷嬷站在人群前头，脸色阴沉得能滴出水来，显然是得了周氏的吩咐，特意来搅局的。

    陆昭华抱着谢宸，缓步走到人群前方的石台上。

    秋日的阳光正好，洒在她身上，让她素色的衣裙泛着柔和的光晕。可她的眼神，却锐利如刀，扫过众人时，喧闹的人群瞬间安静下来，连大气都不敢喘。

    “今日把大家召集过来，是有一件事要宣布。”陆昭华的声音清亮，透过人群，传到每一个人的耳朵里，“从今日起，侯府废除旧有的月钱制度，实行岗位竞聘，按劳取酬。”

    “岗位竞聘？”
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