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    “快，”墟催促，“把剑魄石挖出来，赶紧走！血腥味会引来更多！”

    沈墨咬牙爬起来，踉跄走到巨石旁，用剑鞘撬那几块红色晶体。

    剑魄石嵌得很深，他撬了半天，才挖出三块。每一块都滚烫，握在手里像握着一团火。

    刚把晶体揣进怀里——

    “嘶嘶嘶……”

    四面八方，响起了密集的摩擦声。

    沈墨抬头，脸色瞬间煞白。

    浓雾中，暗红色的光点，像鬼火一样亮起。

    一点，两点，三点……至少十几点！

    火蜥蜴群，来了。

    三、绝境

    跑！

    沈墨脑子里只剩下这一个字。

    他抓起行囊，转身就跑！

    身后，火蜥蜴的嘶鸣声汇成一片，像催命的号角。地面在震动，那是十几只火蜥蜴一起追赶的动静。

    沈墨拼命奔跑，肺部像着了火，每一次呼吸都带着血腥味。腹部的伤口崩开了，血渗透了衣服，每跑一步都钻心地疼。

    但他不敢停。

    停下来，就是死。

    跑出洼地，钻进一条狭窄的岩缝。岩缝很窄，只能容一人通过，火蜥蜴体型大，追不进来。

    沈墨刚松一口气——

    “轰！”

    岩缝外，一道火焰喷了进来！

    他连忙趴下，火焰擦着后背飞过，把岩壁烧得通红！

    “它们在堵你！”墟急道，“这样不行！你得找个开阔地，不然会被困死在这里！”

    沈墨咬咬牙，又冲出岩缝。

    外面，七八只火蜥蜴已经围了过来，形成半圆形的包围圈。它们没有立刻攻击，而是缓缓逼近，暗红色的眼睛里，闪烁着残忍的光。

    它们在享受猎物的恐惧。

    沈墨背靠岩壁，握紧藏锋剑，冷汗浸透了衣服。

    完了。

    真的完了。

    一只火蜥蜴他都差点死掉，七八只……绝无生路。

    “小子，”墟的声音忽然变得异常平静，“有个办法，可能……能让你活命。”

    “什么办法？”沈墨在心里嘶吼。

    “把剑魄石按在胸口，让万剑之心吸收，”墟说，“强行激活它的力量。但这样做很危险——你现在的身体，可能承受不住那股力量，会爆体而亡。”

    沈墨惨笑：“爆体而亡，和被火蜥蜴分尸，有区别吗？”

    “……没有。”

    “那就干。”

    沈墨从怀里掏出一块剑魄石，按在胸口——那里是万剑之心的位置。

    瞬间，滚烫的热流涌进身体！

    像岩浆灌入血管！沈墨痛得几乎晕厥，但他死死咬着牙，没有松手！

    万剑之心苏醒了。

    不是之前那种温吞的暖流，是狂暴的、炽热的、仿佛要烧毁一切的力量！

    沈墨的眼睛，开始泛起暗红色的光。

    他的皮肤表面，浮现出细密的、像血管一样的红色纹路。

    热。

    烫。

    痛。

    但还有一种……从未有过的力量感。

    “啊——！！！”

    沈墨仰天嘶吼，双手握住藏锋剑，用力一拔——

    “锵！”

    剑，出鞘了！

    虽然只拔出一寸，虽然下一刻就脱力，剑又落了回去。

    但那一瞬间，一道暗红色的剑气，从剑鞘的缝隙迸发而出！

    “嗤——！”

    剑气扫过，冲在最前面的两只火蜥蜴，直接被切成两半！暗红色的血液喷泉般涌出！

    剩下的火蜥蜴，齐齐后退，眼睛里第一次露出了……恐惧。

    它们感觉到了一股让它们颤栗的气息。

    那是剑的气息。

    是火的气息。

    是……上位掠食者的气息。

    沈墨单膝跪地，用剑撑住身体，大口喘气。刚才那一剑，抽干了他所有的力量，连站起来的力气都没有了。

    但他笑了。

    笑得狰狞。

    “来啊，”他嘶哑地说，“不是要吃我吗？来啊！”

    火蜥蜴们犹豫了。

    它们围着沈墨转圈，嘶嘶作响，却不敢再上前。

    僵持。

    时间一分一秒过去。

    沈墨能感觉到，万剑之心的力量正在快速消退。刚才那一剑，耗尽了剑魄石提供的能量。等力量彻底消失，他必死无疑。

    必须想办法……

    他的目光，落在不远处的一个洞口上。

    那洞口隐藏在一丛暗红色的荆棘后面，很小，但火蜥蜴肯定钻不进去。

    赌一把！

    沈墨深吸一口气，用尽最后的力气，猛地扑向洞口！

    火蜥蜴们反应过来，齐齐扑上！

    但晚了。

    沈墨已经钻进洞里，顺手扯过荆棘堵住洞口。

    “嘶嘶嘶！！！”

    火蜥蜴们在洞外疯狂嘶鸣，用爪子刨，用尾巴抽，但洞口太小，它们进不来。

    沈墨背靠着洞壁，瘫坐在地，浑身像散了架。

    活下来了。

    暂时。

    四、洞中奇遇

    洞里很黑，伸手不见五指。

    沈墨喘了半天，才摸索着从行囊里掏出一根荧光草火把，用力搓了搓。

    微弱的荧光亮起，勉强能看清周围。

    这是一个天然形成的岩洞，不大，约莫一丈见方。洞壁是黑色的，摸上去冰凉——和外面的炎热形成鲜明对比。

    沈墨松了口气，开始检查伤势。

    手臂上的烫伤已经起了水泡，后背的衣服焦了一大片，皮肤也烧伤了。最严重的是腹部——旧伤崩开，纱布被血浸透，一动就疼得钻心。

    他从行囊里翻出最后一颗淬体丹，放进嘴里。

    丹药化开，药力温养着受损的经脉和伤口。虽然效果有限，但至少能止血止痛。

    处理完伤口，沈墨才有空打量这个岩洞。

    洞壁很光滑，像被打磨过。地面上积着一层薄薄的灰，灰上有……脚印？

    沈墨心头一跳，举起火把凑近。

    确实有脚印。

    不是动物的，是人的。脚印很浅，但还能分辨出轮廓——是靴子。

    有人来过这里。

    而且时间不会太久，否则脚印早就被灰尘盖住了。

    沈墨顺着脚印往里走。岩洞深处，有一条狭窄的通道，勉强能容一人通过。

    他犹豫了一下，还是钻了进去。
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