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    可严长老现在……

    沈墨不敢想。

    他走到窗边，透过破窗往外看。

    夜色中，远处有火光闪烁——是丹房的方向。喊杀声已经停了，不知道战况如何。

    还有，那些弓弩手被解决了，但血刀门的人肯定会追来。

    得继续跑。

    沈墨走回沈小树身边，正准备背起他——

    “唔……”

    沈小树忽然发出一声呻吟，缓缓睁开了眼睛。

    “墨……墨少爷？”他虚弱地说。

    “别说话，”沈墨按住他，“你伤很重，箭上有毒。我们现在在废弃民宅区，暂时安全。但得赶紧离开，血刀门的人会追来。”

    沈小树艰难地点点头，然后像是想起什么，挣扎着想坐起来：“严、严长老……他……”

    “他拖住敌人，让我们先走，”沈墨低声说，“你放心，严长老很强，不会有事的。”

    这话他自己都不信。

    但他必须这么说。

    沈小树眼眶红了，但没哭。他咬着牙，用没受伤的右手撑着地面，想站起来，但试了几次都失败了。

    “我……我拖累您了……”他声音哽咽。

    “没有，”沈墨摇头，“是你救了我。要不是你报信，我现在可能已经死了。”

    他蹲下身，重新背起沈小树：“抓紧我，我们继续走。”

    沈小树用右臂搂住沈墨的脖子，轻声说：“墨少爷……我知道一条小路，通往炎雾谷后山……我爹以前采药时发现的……很隐蔽，一般人不知道。”

    沈墨眼睛一亮：“在哪儿？”

    “从这片民宅区往西走，有个废弃的砖窑……砖窑后面，有条被野藤遮住的山缝……穿过去，就是后山……再走三里，就到炎雾谷北坡了。”

    北坡？

    沈墨记得，《残火丹经》地图上标注的入口在南坡。北坡他没去过，但既然是沈小树父亲发现的采药小路，应该更隐蔽。

    “好，就去那里。”

    三、砖窑后的山缝

    背着沈小树，沈墨按照指示往西走。

    废弃民宅区很大，他在破屋间穿行，尽量走阴影处，避开月光。

    走了约莫一刻钟，前方出现了一座半塌的砖窑——圆形建筑，砖墙斑驳，窑顶塌了一半，露出里面黑乎乎的窑膛。

    沈墨绕到砖窑后面，果然看见一片茂密的野藤，从岩壁上垂下来，像绿色的瀑布。

    他拨开野藤，后面是一条狭窄的山缝，宽约两尺，刚好能容一人通过。山缝很深，里面黑漆漆的，看不到头。

    “就是这里，”沈小树虚弱地说，“穿过去……就是后山。”

    沈墨深吸口气，侧身挤进山缝。

    里面很窄，岩壁湿滑，长满了青苔。空气阴冷，带着土腥味。沈墨背着人，走得很艰难，好几次差点滑倒。

    走了约莫半炷香时间，前方出现亮光。

    出口到了。

    沈墨挤出山缝，眼前豁然开朗。

    月光下，是一片茂密的树林。远处，炎雾谷特有的乳白色雾气在月光下翻涌，像一片巨大的云海。

    他们真的到后山了。

    “往左……走三里……”沈小树的声音越来越弱。

    沈墨知道，毒素开始发作了。

    必须尽快找到安全的地方，想办法解毒。

    他加快脚步，钻进树林。

    树林里很暗，月光被树冠遮挡，只能勉强看清脚下的路。沈墨凭着感觉，深一脚浅一脚地往前走。

    走了约莫一里路，他忽然停下脚步。

    前方，有火光。

    不是炎雾谷的地火，是……篝火。

    还有人声。

    沈墨心头一紧，连忙躲到一棵大树后，屏住呼吸。

    透过树丛缝隙，他看见前方约五十丈处，有一片林间空地。空地上燃着一堆篝火，火堆旁围坐着七八个人。

    都是黑衣，都带着兵器。

    血刀门的人！

    他们居然追到这里来了！

    “妈的，那老东西真能打，”一个粗嗓门骂道，“副门主带了二十个兄弟，居然被他一个人宰了八个！要不是门主及时赶到……”

    “门主也受伤了，”另一个声音说，“那老东西临死前反扑，一剑刺穿了门主的肩膀。现在门主正在谷口疗伤，让我们在这守着，以防那小子从这边跑。”

    沈墨浑身一凉。

    门主……也来了？

    严长老……临死前反扑？

    不……

    不可能……

    严长老那么强，怎么可能……

    “那小子到底什么来头？”又有人问，“门主为了杀他，出动了一半人手，连副门主都折进去了。”

    “听说是个废人，”粗嗓门说，“但严火那老东西不知发什么疯，非要保他。现在好了，老东西死了，那小子也跑不了。”

    沈墨死死咬着牙，指甲嵌进掌心，鲜血渗出。

    但他没动。

    现在冲出去，必死无疑。

    他必须冷静。

    必须……活下去。

    四、冰火合击

    沈墨悄悄后退，退到更隐蔽的地方，把沈小树轻轻放在地上。

    沈小树已经昏迷了，脸色发黑，呼吸微弱。

    箭毒在扩散。

    必须尽快解毒。

    但前方有血刀门的人守着，过不去。

    绕路？

    可沈小树撑不了多久了。

    沈墨闭上眼睛，强迫自己冷静思考。

    对方八个人，都是血刀门精锐，至少剑徒八段以上。自己现在状态极差，硬拼没有任何胜算。

    偷袭？

    对方有篝火，有警戒，偷袭很难成功。

    那……调虎离山？

    沈墨看向怀里的剑魄石。

    三块暗红色的晶体，在月光下泛着幽幽的光。

    他忽然想到一个办法。

    一个很冒险，但可能有效的办法。

    “墟，”他在心里说，“剑魄石蕴含精纯的火属性剑意，如果引爆……”

    “你疯了？”墟立刻明白他的意图，“引爆剑魄石，威力确实能炸死那几个人。但你自己也会被波及！而且爆炸声会引来更多人！”

    “但这是唯一的机会，”沈墨说，“小树撑不住了。我必须尽快穿过这里，去炎雾谷找解毒的药材。”

    墟沉默片刻：“……你有多少把握？”

    “三成。”

    “太低了。”

    “但总比等死强。”

    墟又沉默了一会儿，最后叹了口气：“行吧。不过不能直接引爆，你得用冰火剑意做引导——先用冰寒剑意包裹剑魄石，延缓引爆时间。然后用炽热剑意作为引信，远程引爆。这样你至少能跑出爆炸范围。”

    沈墨眼睛一亮：“能行吗？”

    “理论上可以，”墟说，“但你得同时操控两种剑意，还要精准控制引爆时机。很难。”

    “再难也得试。”

    沈墨深吸一口气，从怀里掏出一块剑魄石。

    他左手握住剑魄石，冰寒剑意缓缓注入，在晶体表面形成一层薄薄的冰壳。

    然后，他右手食指凝聚出一缕极细的炽热剑意，像一根红线，轻轻点在冰壳上。

    做完这一切，他已经满头大汗。

    精神消耗太大了。

    但他没停。

    他悄悄摸到距离篝火约三十丈的一棵树后，这个位置刚好在爆炸边缘，又有树木遮挡。
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