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    没过多久，宇文化及称帝了。

    国号许。

    许。

    我念这个字的时候，差点笑出来。

    许什么？许你一个天下？许你一个未来？

    什么都许不了。

    这个所谓的许国，从头到尾就是一个笑话。

    宇文化及不会打仗，不会治国，不会用人。

    他唯一会的事情就是杀人。

    谁不听话，杀。

    谁看他不顺眼，杀。

    谁有可能威胁到他，杀。

    朝堂上每天都在杀人。

    今天杀一个，明天杀两个，有罪的杀，没罪的也杀。

    一个人被杀了，跟他沾亲带故的全都提心吊胆，生怕下一个轮到自己。

    我在他身边做事。

    做什么事？

    跟在杨素身边一样的事，看人脸色，说对的话，帮他出主意。

    可跟杨素不一样的是，杨素听得进话，宇文化及听不进。

    你说东，他偏要往西，你说不能杀，他偏要杀，你说应该安抚，他偏要硬来。

    我很快就明白了一件事。

    这棵树也要倒了。

    而且倒得会比杨广还快。

    我开始找下家。

    不动声色地找，表面上还是宇文化及的忠臣，该说的好话一句不少，该办的差事一件不落。

    可暗地里，我在打听，天下这么多路人马，谁最有可能赢到最后？

    李密？不行，李密虽然兵多，可此人刚愎自用，手下人心不齐。

    窦建德？也不行，窦建德是个好人，可好人在乱世里活不长。

    王世充？更不行，王世充还不如宇文化及。

    打听来打听去，倒是听到了一个人，唐国公李渊。

    太原起兵的那个李渊。

    我听到关于他的消息越来越多，占了长安，立了代王，自己做了大丞相，然后又禅让称帝。一步一步，不急不躁，稳得很。

    他手下有一个儿子，叫李世民，据说打仗极厉害，百战百胜。

    还有一个儿子，叫李建成，据说文武双全，做事稳当。

    一门三杰。

    这棵树够大，够结实，至少短期内，倒不了。

    我决定了。

    下一棵树，就是他。

    可我不能直接跑过去，宇文化及还没倒呢。我要是现在跑，被抓回来就是一个死。

    所以我等。

    继续等。

    继续在宇文化及面前装忠臣。

    继续说好听的话。

    继续帮他出那些他根本不会听的主意。

    等他倒。

    等到他倒了，我再走。

    我这辈子最大的本事，不是说话，不是看人。

    是等。

    该我等的时候，我能等一万年。

    不出我所料，许国撑了满打满算也就一年。

    宇文化及被打得节节败退，先是被李密的瓦岗军打了一顿，然后又被窦建德追着跑。

    地盘越来越小，兵越来越少，人心越来越散。

    到最后，他连跑都跑不动了。

    窦建德围了城。

    城里断了粮。

    兵士们开始吃马。

    马吃完了吃草。

    草吃完了吃皮带、吃靴子。

    我饿过。

    我知道饿是什么滋味。

    蓨县的冬天饿过，在杨府门口蹲了三天饿过。可那些饿，比起这次，都不算什么。

    这一次，是真正的饿，饿到眼冒金星，饿到走路腿软，饿到看见一只老鼠都想扑上去生吃了它。

    兜里有钱，但是钱……不能吃。

    窦建德破城的那天，我做了这辈子最快的一个决定。

    换了一身平民的衣裳。

    把官服烧了。

    把所有能证明我是宇文化及近臣的东西全扔了。

    混在溃兵里，往城外跑。

    跑了三天三夜。

    昼伏夜行，白天躲在树林里睡觉，晚上摸黑赶路，鞋跑烂了，光着脚走。

    脚底板磨出了血泡，血泡破了，血和泥混在一起，每走一步都疼得龇牙。

    可我没停。

    我爹说了。

    活下去。

    不管用什么法子。

    我活了。

    又一次。

    辗转了两个月，我终于到了大唐的地盘。

    找到了一个大唐的地方官，递了名刺，表明了身份。

    "前隋旧臣封德彝，走投无路，愿归大唐。"

    消息层层上报，最终报到了长安。

    李渊收留了我。

    给了我一个官，不大不小。

    我跪在殿上谢恩的时候，心里想的是，又换了个主子。

    第几个了？

    杨素，杨广，宇文化及，李渊。

    四个。

    四张面具。

    每换一个主子，我就换一张面具。

    忠厚老实的面具，在杨素那里用的。

    忠心耿耿的面具，在杨广那里用的。

    审时度势的面具，在宇文化及那里用的。

    这次呢？

    在李渊面前，该戴哪一张？

    我想了想。

    戴一张感恩戴德，愿效犬马的面具吧。

    李渊这个人，听说最是心软，他喜欢别人对他感恩。

    于是我跪在地上，磕了三个响头。

    "陛下大恩，臣粉身碎骨难报。"

    磕得额头一片红。

    很疼。

    可管用。

    武德元年。

    到跟着李渊到长安的时候，是深秋。

    说是回长安也行，毕竟十几年前，我蹲在杨府门口的时候，就是在这座城里。

    可这次回来，长安变了，城还是那座城，墙还是那堵墙，可墙上插的旗不一样了。

    隋的旗没了。

    唐的旗挂上去了。

    红底金字，在秋风里猎猎作响。

    街上的人也变了，以前满大街的隋军甲胄，现在换成了唐军的装扮。

    铺子还开着，酒肆还卖酒，百姓的眼神也不一样了，带着点庆幸，带着点惶恐，带着点说不清道不明的茫然。

    我太熟悉这种眼神了，因为我也是这样的。

    李渊给我安了一个官，内史舍人，不大不小，刚好够资格上朝，又不至于太扎眼。

    恰到好处。

    我知道他在试探我。

    一个从宇文化及那边投过来的降臣，不可能一上来就给高位，得先看看，这个人靠不靠得住，能不能用。

    我也在看。

    看李渊。

    看这棵我选中的新树，到底有多粗，根有多深，能不能撑得住。

    第一次上朝的时候，我站在最后面。低着头，缩着肩膀，做出一副诚惶诚恐的样子。

    皇帝在前面说话，大臣们在前面附和，我什么都不说，散朝以后，有人来跟我搭话。

    "封大人，久仰久仰。"

    我抬头一看。

    裴寂。

    李渊的心腹，开国元勋，位极人臣。

    他冲我笑了笑，那种笑我见过太多次了。

    不冷不热的，带着一点居高临下的客气，意思是：我知道你是谁，我也知道你以前跟过谁，可你现在到了我的地盘了。

    "裴大人。"我赶紧躬身行礼。"下官初来乍到，往后还请裴大人多多照拂。"

    裴寂拍了拍我的肩膀。

    "好说好说。"

    他走了。

    我看着他的背影，在心里把他归了类。

    这个人，好酒，好面子，跟李渊的关系铁，但本事不大，也不能说不大，只能说不算太大。

    属于那种靠关系起来的人，不靠本事。

    这种人，好对付。

    顺着他的毛摸就行。

    我又在心里盘了一遍朝堂上的人。

    刘文静，有本事，有脾气，跟裴寂不对付，危险人物，离远一点。

    萧瑀，刚直，不会拐弯，这种人不可怕，因为你永远知道他在想什么。

    陈叔达，圆滑，会做人，跟我是同一类人，但比起我来，差了一点。

    还有两个人。

    两个最重要的人。

    李建成，太子。

    李世民，秦王。

    这两个人，我还没见过面，可关于他们的事，我已经听了满耳朵。

    太子李建成，嫡长子，储君之位名正言顺，据说为人宽厚，善于交际，在朝中人缘好。

    秦王李世民，嫡次子，打天下的第一功臣，据说打仗如神，手下猛将如云，文臣如雨。

    虽然大唐才刚立国，这会儿看不出什么，未来，必会兄弟相争。

    谁都没明说，可这种事，不用明说，眼睛长在脑袋上的人，都看得出来。

    长安的水，深了。

    比黄河还深。

    我站在水边，掂量了一下自己的分量。

    轻。

    太轻了。

    一个降臣，没根基，没人脉，没兵权，没世家撑腰。

    跳下去，一个浪头就能把我拍死。

    那怎么办？

    只能不跳。

    站在岸上。

    看清楚了再说。

    我第一次见李建成，是在武德二年的春天。

    一场宫宴。

    李渊请朝臣们喝酒。

    我坐在最远的角落里，端着酒杯，一口一口地抿。

    李建成坐在李渊右手边，穿一身明黄色的太子常服，腰间系着玉带，头戴金冠。

    长得不赖，国字脸，浓眉大眼，笑起来的时候嘴角往上翘，让人觉得有些莫名亲切。

    喝了几杯酒以后，起身跟大臣们敬酒，一桌一桌地走过来。走到我这桌的时候，他停了一下。

    "这位是——"

    旁边有人提醒："太子殿下，这是内史舍人封德彝。"

    "哦。"他看了我一眼。"封大人。"

    我赶紧站起来，躬身行礼。

    "殿下。"

    他端着酒杯，冲我点了点头。

    "封大人以前在前朝做过事？"

    "是。臣惭愧。"

    "不必惭愧。"他笑了。"天下大乱，各为其主，如今归了大唐，就是大唐的人了。"

    他把酒杯往前一递。

    "满饮此杯。"

    我接了，一仰脖子，干了。

    他又笑了笑，拍了拍我的肩膀，走了。

    拍肩膀。

    裴寂也拍过我的肩膀。

    可不一样。

    裴寂拍的是我比你高，你得仰着头看我。

    李建成拍的是你是我的人了，放心。

    这是太子的拍法。

    宽厚，大度，把人拢过来。

    我回去以后，躺在床上想了半宿。

    太子李建成——会笼络人心，在朝臣中人缘好，身后有东宫一系的班底。

    缺点是打仗不如老二，在军中的威望不够。

    记下了。

    见李世民时，又是另一个场景。

    武德三年，秦王刚从前线打了胜仗回来，灭了刘武周，收了并州，朝堂上下一片欢腾。

    李渊在太极殿设宴庆功，这次排场比上次大得多。

    李世民坐在李渊左手边。

    我远远地看着他。

    他比我想象中年轻，才二十出头，可那张脸上没有二十出头的人该有的稚嫩。

    棱角分明，眉骨很高，眼睛不大，但亮，那种年轻人特有的亮堂和野望。

    他不怎么笑。

    喝酒的时候也不笑，别人跟他敬酒，他端起杯来干了，放下杯子，还是那副表情，带着一点点审视。

    席间，他也起身走了一圈。

    走到我面前的时候，他停了。

    不是那种客气的停。

    是盯了我一下。

    "封德彝？"

    "臣在。"

    "听说你以前在杨素身边做事？"

    "是。"

    "杨素会看人，他留下你，说明你有本事。"

    我低下头。

    "殿下过奖，臣不过是……"

    "别谦虚。"他打断了我。"谦虚的人，见得太多了，真有本事的人不需要谦虚，没本事的人谦虚了也没用。"

    我抬起头，跟他对视了一瞬。

    就一瞬。

    那双眼睛像是要把我看穿。

    不是看我的脸，是看我脸后面的东西。看我藏起来的那些。

    那些面具，那些算计，那些两面三刀。

    我心里咯噔了一下。

    这个人。

    危险。

    比杨素危险，比杨广危险，比我见过的所有人都危险。

    他是火，你看得见火，可你挡不住，火到了跟前，要么被烧，要么往后退，没有第三条路。

    他没再说话，端着酒杯走了。

    那天晚上我又没睡着。

    太子是水，秦王是火。

    水能灭火，火能烧干水。

    可它们中间夹着一个人。

    李渊。

    李渊是什么？

    李渊是地。

    水和火都在他的地上。

    只要地不塌，水和火就闹不起来。

    可如果地塌了呢？或者地斜了呢？

    我翻了个身，闭上了眼。

    不想了。

    先看着。

    武德四年到武德八年。

    这四年，是我一辈子走得最小心的四年。

    太子和秦王之间的争斗，从暗处慢慢浮到了明面上。

    一开始是小事，争一个官员的任命权，争一块地盘的归属，争一次出征的主帅人选，你来我往，各不相让。

    后来越来越大。

    太子在朝中拉帮结伙，魏征、王珪、韦挺，都是他的人。齐王李元吉也站到了太子这边，老三跟老二不对付，觉得跟着太子更安全。

    也可能是老三想把老大老二都拉下水，接触的不多，对老三，我没机会去看透。
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